ReiseführerCityTrip Antwerpen, Brügge, Gent 2011 – Download

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An- und Rückreise (siehe Reiseführer S. 92)

Wer Flanderns Metropolen besuchen will, braucht eigentlich kein eigenes Fahrzeug, denn alle Städte sind mit dem Zug leicht zu erreichen. Vor Ort stehen für Fußfaule Mietwagen oder Fahrräder zur Verfügung. Was gegen das eigene Auto spricht, sind zudem die großen Fußgängerzonen und teuren Parkplätze. Vor allem Brügge und Gent haben ihre Innenstädte zum Großteil für den Verkehr gesperrt.

Wer allerdings einen kurzen Badeurlaub an der Nordsee in sein Ferienprogramm mit einplant oder seine Zelte nicht in der Stadt, sondern auf dem Land aufschlagen will, ist mit den eigenen vier Rädern am besten dran. Die Anreise mit dem Flugzeug lohnt sich bestenfalls für Österreicher, Schweizer, Süd- und Ostdeutsche.

Mit dem Auto

Wer nicht gerade im deutschen Westen wohnt, ist mit dem Auto nach Flandern gewöhnlich einen Tag unterwegs. Wer aus Österreich, der Schweiz oder Süddeutschland anreist, sollte unter Umständen eine Übernachtung in der Saar-Lor-Lux-Region oder den Ardennen einplanen. Die grüne Versicherungskarte als Nachweis der Kfz-Haftpflichtversicherung ist für die Einreise nach Belgien keine Pflicht, kann einem aber Ärger ersparen.

Belgien hat ein besonders dichtes und sehr gut ausgebautes Autobahnnetz. Die Anreise nach Antwerpen, Brügge und Gent erfolgt in der Regel über die Autobahn Köln–Aachen–Brüssel oder Duisburg–Eindhoven–Antwerpen oder für alle, die aus Richtung Schweiz oder Baden-Württemberg kommen, über die Autobahn Luxemburg–Brüssel.

Mautgebühren kennt Belgien im Moment noch keine. Nur der Autobahntunnel auf dem Antwerpener Ring kostet Gebühren. Allerdings plant das Land ab 2013 die Einführung einer Maut auf Autobahnen und Schnellstraßen.

Mit dem Zug

Nachdem auch Belgien seine Schnellbahnstrecken weiter ausgebaut hat, ist die Bahn eine bequeme und schnelle Alternative zum Auto. Viele Züge fahren direkt nach Brüssel, von wo es nicht mehr weit zu den anderen flandrischen Städten ist. So ist man z. B. von Frankfurt aus mit dem ICE in rund drei Stunden in Belgiens Hauptstadt, etwa sieben Stunden dauert die Anreise aus Hamburg oder Berlin.

Von Brüssel aus verkehren Anschlusszüge Richtung Antwerpen, Gent oder Brügge tagsüber mindestens im Stundentakt, zu Spitzenzeiten noch häufiger. Die Fahrzeit von Brüssel nach Antwerpen dauert ca. 35 Minuten, nach Gent rund 40 Minuten und nach Brügge eine knappe Stunde.

Wer nicht an einen bestimmten Termin gebunden ist, sollte den Sondertarif Europa-Spezial der Deutschen Bahn nutzen, der schon für 39 € (1. Klasse: 69 €) eine einfache Fahrt nach Flandern möglich macht. Allerdings muss man sich dann auf bestimmte Züge festlegen, man ist also nicht so flexibel wie mit einer normalen Fahrkarte. Über die besten Zugverbindungen nach Antwerpen, Brügge und Gent informieren die Webseiten der jeweiligen Bahngesellschaften:

µ www.bahn.de

µ www.sbb.ch

µ www.oebb.at

µ www.b-rail.be

µ www.thalys.com

µ Info-Telefon der Belgischen Bahn zu Sonderangeboten und Fahrzeiten: Tel. +32 (0)25 282828 (tgl. 7–21.30 Uhr)

Mit dem Bus

Für jüngere Leute und Reisende mit größerem Gepäck und viel Zeit ist die Anreise mit dem Bus eine Überlegung wert. In der Regel fährt das Busunternehmen Deutsche Touring von vielen größeren deutschen Städten aus nach Flandern (einfache Fahrt zum Teil schon für unter 20 €). Von Wien über Linz betreibt die Firma Euro­lines, ein Zusammenschluss europäischer Busgesellschaften, eine Verbindung nach Belgien.

µ Deutsche Touring GmbH, Am Römerhof 17, 60486 Frankfurt, Tel. 069 790350, www.touring.de

µ www.eurolines.com

Mit dem Flugzeug

Auch wenn Antwerpen einen eigenen Airport hat, aus Deutschland, Österreich und der Schweiz wird die Stadt nicht direkt angeflogen. Das gilt auch für den wichtigsten westflämischen Flughafen Ostende/Brügge. Für Flugreisende nach Flandern bleibt so zur Anreise nur der internationale Flughafen Brüssel-Zaventem (www.brusselsairport.be), der knapp 14 km nordöstlich der belgischen Hauptstadt liegt. Für Brügge kommt unter Umständen auch eine Anreise über den französischen Flughafen Lille in Betracht.

Brüssel-Zaventem wird täglich von allen großen deutschen, Schweizer und österreichischen Flughäfen aus angesteuert. Oft – wie nach Berlin, Frankfurt, Zürich oder Wien – gibt es gleich mehrere Verbindungen am Tag. Zu den wichtigsten Fluglinien nach Belgien gehören Lufthansa, Austrian Airlines, Swiss und Brussels Airline. Als Chartergesellschaft operiert auf der Strecke nach Berlin und Genf auch ­easyJet. Wer sehr früh bucht, kommt schon zu Preisen von bis 200 € nach Belgien und zurück.

Suchmaschinen wie www.billig-fliegen.de helfen gelegentlich bei der Jagd nach einem Schnäppchen. Noch sicherer geht man, wenn man die Webseiten der einzelnen Fluggesellschaften nach günstigen Angeboten durchforstet. Oft kann man, wenn man seine Reise nur um ein paar Stunden oder Tage verlegt, sehr viel Geld sparen.

µ www.lufthansa.com

µ www.brusselsairlines.com

µ www.swiss.com

µ www.easyjet.com

µ www.austrian.com

Kein Problem ist die Verbindung vom Flughafen Brüssel in die flandrischen Metropolen. Direkt unter dem Terminal befindet sich eine Bahnstation, von der Züge bis zu viermal stündlich in ca. 20 Minuten zu den drei wichtigsten Bahnhöfen Brüssels (Nord, Central und Midi) fahren. Von dort geht es nach Antwerpen, Brügge oder Gent zum Teil mit Direktverbindungen problemlos weiter.

Gut sind auch die Busverbindungen vom Flughafen. So fährt jede Stunde der „Airport Express“ direkt in die Innenstadt von Antwerpen und umgekehrt. Die Fahrzeit beträgt rund 45 Minuten, Tickets (Erwachsene 10 €, Kinder 5 €) gibt es direkt beim Fahrer. Die Busse verkehren von morgens um vier Uhr bis Mitternacht.

µ www.airportexpress.be

Autofahren (siehe Reiseführer S. 94)

Autofahrer sollten sich auf ein Geschwindigkeitslimit auf allen belgischen Autobahnen von 120 km/h einrichten. Auf zweispurigen Nationalstraßen gilt Tempo 90, in Ortschaften Tempo 50. Raser seien vor der streng kontrollierenden belgischen Polizei gewarnt, die mit Radargeräten überall präsent ist. Zudem sind die Strafen für Raser in Belgien deutlich höher als in anderen Ländern. Wichtig: Bußgelder müssen Touristen an Ort und Stelle bar begleichen. Wer das nicht kann, muss sein Auto erst einmal stehen lassen und sich das Geld besorgen. Im schlimmsten Fall wird das Auto beschlagnahmt!

Straßenbahnen und Busse haben immer Vorfahrt. Die Alkoholgrenze beträgt 0,5 ?. Wer mehr Alkohol im Blut hat, ist seinen Führerschein erst einmal für ein paar Stunden los! Und natürlich sind auch in Belgien Handytelefonate am Steuer verboten.

Wegen des Mangels an Parkraum in den Innenstädten kennen Flanderns Behörden gegenüber Parksündern wenig Pardon. Da die Parkgebühren in den Innenstädten recht hoch sind, in der Regel mindestens 2 € pro Stunde, ist es oft sinnvoll, sein Fahrzeug außerhalb der City auf einem ausgeschilderten Park-and-ride-Platz zu parken und mit Bus oder Straßenbahn weiterzufahren.

Öffentliche Parkgaragen sind mit dem Schild „Parkeergarages“ markiert. Sollte man entlang einer Straße einen Parkplatz gefunden haben, zieht man sein Parkticket (Parkeerticket) aus einer der Parkuhren (Parkeermeter) in der Nähe. (In den meisten Städten müssen Parkuhren inzwischen bis 22 Uhr bedient werden.) Vor Bordsteinen, die mit einer gelben Linie durchgehend gekennzeichnet sind, besteht generelles Parkverbot.

Mitnehmen müssen Autofahrer nach Belgien auch eine Warnweste, die nach einem Unfall oder einer Panne angelegt werden muss. Wer bei Kontrollen ohne Weste erwischt wird, muss mit sehr hohen Bußgeldern rechnen. Pannennothilfe bieten die beiden großen belgischen Organisationen Touring Wegenhulp oder der Vlaamse Automobilistenbond. Da beide Unternehmen aber nicht verpflichtet sind, Nichtmitgliedern zu helfen, empfiehlt es sich, vor Reiseantritt einen im Ausland gültigen Schutzbrief zu erwerben, der u. U. größere Ausgaben erspart.

µ Allgemeine Pannen-Notrufnummer: 070 344777, mit Handy +32 (0) 70344777

µ ADAC: Tel. +49 (0)89 222222

µ ÖAMTC: Tel. +43 (0)1 2512000

µ Touring Club Schweiz: Tel. +41 (0)22 4172220

Fast alle großen Mietwagenfirmen haben in den drei flandrischen Städten und auf dem Flughafen Brüssel-Zaventem Verleihstationen. Am besten bucht man sein Fahrzeug schon von zu Hause aus, entweder direkt beim Vermieter oder über einen der vielen Internetbroker, hier eine knappe Auswahl:

µ www.billigermietwagen.de

µ www.holidayautos.de

Barrierefreies Reisen (siehe Reiseführer S. 95)

Auf dem oft holprigen Pflaster in den historischen Stadtkernen ist das Rollstuhlfahren nicht immer einfach. Auch fehlt manchmal ein behindertengerechter Zugang zu Hotels und Museen. Allerdings werden überall große Anstrengungen unternommen, diese Defizite abzubauen. So sind die meisten großen Museen inzwischen barrierefrei, außerdem wurden auf öffentlichen Parkplätzen spezielle ­Plätze für Behinderte ausgewiesen. Auch die öffentlichen Busse sind großteils behindertengerecht ausgestattet, zumindest alle neuen Fahrzeuge.

Für allgemeine Auskünfte über behindertengerechtes Reisen (Hotel, Museen, Freizeitmöglichkeiten) steht die Organisation „Toegankelijk Reizen“ zur Verfügung, ein Service von Tourismus Flandern, der aus der Zusammenarbeit verschiedener Organisationen hervorgegangen ist. Auf der Website der Organisation finden sich viele Tipps, die Blinden und Behinderten das Reisen erleichtern.

µ Toegankelijk Reizen, Grasmarkt 61, 1000 Brüssel, www.toegankelijkreizen.be, Tel. +32 (0)70 233050 (Mo.–Fr. 10–16 Uhr)

Diplomatische Vertretungen (siehe Reiseführer S. 95)

µ Botschaft der Bundesrepublik Deutschland, Rue Jacques de Lalaingstraat 8–14, 1040 Brüssel, Tel. +32 (0)2 7871800, Bereitschaft für Notfälle: Tel. 0475 577762, www.bruessel.diplo.de, Mo.–Fr. 9–12, Mi. auch 14.30–16 Uhr

µ Österreichische Botschaft, Place du Champ de Mars 5, 1050 Brüssel, www.bmeia.gv.at, Tel. +32 (0)2 2890700, Bereitschaft für Notfälle: 0486 288104, Mo.–Fr. 10–12.30 Uhr

µ Schweizer Botschaft, Rue de la Loi 26, 1040 Brüssel, Tel. +32 (0)2 2854350, www.eda.admin.ch/bruxelles, Mo.–Fr. 9–12 Uhr

Elektrizität (siehe Reiseführer S. 95)

In Belgien beträgt die Stromspannung in der Regel 220 Volt Wechselstrom bei einer Frequenz von 50 Hz, ist also mit jener in D, A und CH identisch. Für mitgebrachte Geräte wie Föhn oder Laptop dürften die genormten Europa-Steckdosen kein Problem sein.

Geldfragen (siehe Reiseführer S. 96)

Belgien ist Teil der Euro-Zone, sodass ein Devisentausch für Deutsche und Österreicher nicht erforderlich ist. Der Wechselkurs des Schweizer Franken zum Euro schwankt (Stand April 2011: 1 CHF = 0,77 €, 1 € = 1,30 CHF).

Die Mehrwertsteuer beträgt 21 % und heißt auf Niederländisch „Belasting over de Toegevoegde Waarde“, kurz BTW. Für Nahrungsmittel, Zeitungen, Bücher und ein paar Waren oder Dienstleistungen, die als Grundbedürfnisse angesehen werden, gilt ein ermäßigter Mehrwertsteuersatz von 6 %. Da Geschäfte, Restaurants und Hotels, Museen und große Veranstalter in der Regel alle gängigen Kreditkarten akzeptieren, braucht man in seiner Reisekasse eigentlich nur Taschengeld. Bei Zahlung mit einer Kreditkarte muss man aber unter Umständen seinen Ausweis vorlegen.

Wie anderswo auch sind in Belgien die Preise in den Stadtzentren oft höher als im Umland. Das gilt vor allem für Unterkunft und Verpflegung. So zahlt man auf dem Marktplatz in Brügge für ein Glas Bier deutlich mehr als in einer Kneipe am Stadtrand. Das Preisniveau selbst unterscheidet sich wenig vom deutschen. Etwas preiswerter sind meist die öffentlichen Verkehrsmittel, etwas teurer die Eintrittspreise. Mit einem Mittelklassehotel und zwei Mahlzeiten am Tag sollte man, ein paar Museumsbesuche mit eingerechnet, pro Person mit einem Tagessatz von 100 bis 140 € in allen drei Städten gut hinkommen.

Informations– quellen (siehe Reiseführer S. 96)

Infostellen zu Hause

µ Deutschland: Tourismus Flandern-Brüssel, Cäcilienstraße 46, 50667 Köln, Tel. 0221 2709770, www.flandern.com

µ Österreich: Tourismus Flandern-Brüssel, Mariahilfer Str. 121b, 1060 Wien, Tel. 01 5960660, www.flandern.at

µ Schweiz: Bitte nach Wien wenden.

Infostellen in den Städten

i160 [I E6] Toerisme Antwerpen, Grote Markt 13–15, 2000 Antwerpen, Tel. +32 (0)3 2320103, www.antwerpen.be, Mo.–Sa. 9–17.45 Uhr, So. 9–16.45 Uhr. Eine Zweigstelle der Touristeninformation, die zu den gleichen Zeiten geöffnet hat, findet sich am Antwerpener Hauptbahnhof É.

i161 [II C8] Toerisme Brugge, ’t Zand 34 (Concertgebouw), 8000 Brügge, Tel. +32 (0)50 444646, www.brugge.be, tgl. 10–18 Uhr. Ein zweites Info-Büro findet sich am Bahnhof (Mo.–Fr. 10–17 Uhr, Sa.–So. 10–14 Uhr).

i162 [III E5] Toerisme Gent, Botermarkt 17a (Belfried), 9000 Gent, Tel. +32 (0)9 2665660, www.visitgent.be, Mo.–Fr. 9.30 –18.30 Uhr (Nov.–März 9.30–16.30 Uhr). 2012 will man sein neues Büro am Sint-Veerleplein 5 gegenüber der Burg Gravensteen ê beziehen.

µ Use-It, www.use-it.be, Tel. +32 (0)9 3243906. Website der flandrischen Städte eigens für Jugendliche.

Die Städte im Internet

µ www.antwerpen.be, www.brugge.be, www.gent.be: Die offiziellen Seiten der Verkehrsämter der drei Städte verschaffen einen ersten Überblick über die touristischen Angebote.

µ www.rubensonline.be: Unter dieser Internet­adresse findet sich eine aktuelle Datenbank mit Informationen zu allen in Flandern befindlichen Rubens-Gemälden.

µ www.antiek.com: lückenlose Auflistung der Trödel- und Antiquitätenläden in den belgischen Städten (englisch)

Publikationen und Medien

Die wichtigsten Tageszeitungen der Region sind die in Antwerpen erscheinende „Gazet van Antwerpen“. In Gent wird die Zeitung „De Gentenaar“ geschätzt. Beide Blätter sind konservativ und unterhalten eigene Onlineausgaben. Eher linke Positionen vertritt „De Morgen“. Meistgelesenes Blatt in Flandern ist die in Brüssel erscheinende „Het Laatse ­Nieuws“, die täglich mehr als eine Million Leser hat.

Deutschsprachige Zeitungen und aktuelle Publikationen liegen gewöhnlich auch in den Stadtbibliotheken aus. Dort finden sich zum Teil auch Internetanschlüsse:

µ Stadtbibliothek Permeke – Antwerpen, De Conickplein 26, Mo.–Do. 10–20, Fr./Sa. 10–17, So. 10–14 Uhr

µ Stadtbibliothek Brügge, Kuiperstraat 3, Mo.–Fr. 9.30–19, Sa. 9.30–17 Uhr

µ Stadtbibliothek Gent, Graaf van Vlaan­derenplein 40, Mo.–Do. 10–19, Fr. 10–17, Sa. 10–17 Uhr

Eine Übersicht über die wichtigsten Veranstaltungen in den Städten geben unter anderem in Brügge das kostenlose „Brugge Cultuurmaga­zine“. In Gent empfiehlt sich ein Blick in die Tageszeitung „De Gentenaar“ (www.nieuwsblad.be). In Antwerpen sollte man die Beilagen der „Gazet von Antwerpen“ (www.gva.be) durchforsten, die immer gute Vorschläge zu Freizeitaktivitäten wie Radwanderungen oder Stadtspaziergänge enthalten.

Internetcafés (siehe Reiseführer S. 98)

@163 [I E6] 2 zones, Wolstraat 15, Antwerpen, Tel. 03 2322400, www.2zones.com, Mo.–Fr. 11.30–24 Uhr, Sa. u. So. 11.30–1 Uhr

@164 [II F6] Bauhaus, Langstraat 133–137, Brügge, Tel. 050 341093, tgl. 7–23 Uhr, minutengenaue Abrechnung

@165 [III E7] The Globetrotter, Kortrijksepoortstraat 180, Gent, Tel. 09 2690860, Mo.–Sa. 11–22, So. 15–22 Uhr

Medizinische Versorgung (siehe Reiseführer S. 98)

Das belgische Gesundheitssystem ist effizient und gut organisiert. In allen drei Städten finden sich Kliniken und Hospitäler. In dringenden Fällen helfen auf alle Fälle die Unfallstationen (Spoedgevallen) der Krankenhäuser, die meist mit einem roten Kreuz und dem Namen der Klinik ausgeschildert sind.

Auch wenn es seit Kurzem für gesetzlich Krankenversicherte eine Europäische Krankenversicherungskarte (EHIC) gibt, die eine medizinische Grundversorgung im europäischen Ausland garantiert, ist es noch immer ratsam, eine eigene Auslandsreisekrankenversicherung abzuschließen, die die Kosten einer Privatbehandlung und im Ernstfall den Rücktransport übernimmt.

Ausgewählte Krankenhäuser:

+166 A. Z. St. Augustinus, Oosterveldlaan 24, Antwerpen, Tel. 03 4433900

+167 A. Z. Sint-Jan, A. Ruddershove 10, Brügge, Tel. 050 452111

+168 [III E12] Universitätsklinik Gent, De Pintelaan 185, Gent, Tel. 09 3322111

Der ärztliche Bereitschaftsdienst ist unter diesen Nummern zu erreichen:

µ Antwerpen: Tel. 032 861186

µ Brügge: Tel. 050 452111

µ Gent: Tel. 09 2365000

µ Zahnärzte Antwerpen: Tel. 034 480220

Die unter der Bezeichnung Apotheek geführten Apotheken, gewöhnlich an einem grünen Neonkreuz zu erkennen, sind in der Regel wie alle Einzelhandelsgeschäfte zwischen 9 und 12 und 14 bis 18 Uhr geöffnet. Wie in Deutschland auch hängt abends und an Wochenenden an jeder Apotheke eine Liste mit dem Apothekennotdienst (wacht) aus. Über die nächstgelegene, nachts geöffnete Apotheke informiert die landesweite Nummer 0900 10500 (tgl. 22–9 Uhr) oder die Website www.apotheek.be.

Mit Kindern unterwegs (siehe Reiseführer S. 99)

Auch in Flandern hat man sich darauf eingestellt, dass zunehmend Kinder mit ihren Eltern auf Reisen sind. Das ein oder andere Museum bietet eigene Führungen oder spezielle Veranstaltungen für Kinder an, über die die Websites der Kulturorganisationen informieren. So offeriert beispielsweise das S.M.A.K. in Gent (s. S. 40) oder das Rubenshaus Í in Antwerpen für Kinder eigene Führungen auch in deutscher Sprache. Im STAM (s. S. 41) kann mit Legosteinen an einem eigenen Gent gebaut werden. Weitere Empfehlungen:

o169 [I H7] Aquatopia, Koningin Astridplein 7, Antwerpen, Tel. 03 2050740, www.aquatopia.be, tgl. 10–18 Uhr (Einlass bis 17 Uhr), Eintritt: 13,95 €, Kinder bis 12 Jahre und Senioren über 60 Jahre 9,50 €. Einmalige Unterwasserwelten in Bahnhofsnähe, mehr als zehntausend Fische und Meerestiere in natürlicher Umgebung sind hier zu bestaunen. Schon die Website macht neugierig!

o170 Boudewijn Seapark, A. De Baeckestraat, 128200 Sint-Michiels, Tel. 050 408408, www.boudewijnseapark.be, April–Sept. 10–17 Uhr (Juli und Aug. bis 18 Uhr), Eintritt: 23,50 €, Kinder bis 12 Jahre 19,50 €. Der Vergnügungspark für Alt und Jung vor den Toren der Stadt Brügge (Bus Nr. 7 oder 17 ab Haltestelle ’t Zand Ø) wartet mit einem großen Delfinarium auf. Tägliche Vorstellungen mit Seelöwen, Seehunden, Delfinen und Greifvögeln garantieren Spaß für die ganze Familie.

m171 [III F8] „De Wereld van Kina“, Sint-Pietersplein 14, Gent, Tel. 09 2447373, www.dewereldvankina.be, Mo.–Fr. 9–17, So. 14–17.30 Uhr, Eintritt: 2,50 €, Kinder bis 12 Jahre Eintritt frei. Viele Hundert Replikate, Modelle und Artefakte illustrieren in Kindern angemessener Darstellungsform die Entwicklung des Menschen, führen ein in die Welt der Tiere. Am anderen Stadtende (Berouw 55) unterhält das Museum eine eigene Pflanzenabteilung mit Flanderns ältestem Naturlehrgarten (Ticket ist für beides gültig).

o172 [II C4] Speeldorp (Spieldorf), Diksmuidestraat 5, Brügge, Tel. 050 348427, www.speeldorp.be, Mi., Sa., So. und in den Ferien tgl. 13–18 Uhr, Eintritt: 5 € (Erwachsene kostenlos). Unter einem festen Dach steht Spielzeug jeder Art bereit, locken Hindernisbahnen und andere Attraktionen.

Ê [I I7] Zoo Antwerpen. Einer der ältesten und bekanntesten europäischen Tiergärten lässt nie Langeweile aufkommen. Zahlreiche Tiere erwarten Groß und Klein!

Notfälle (siehe Reiseführer S. 100)

Notrufnummern

Natürlich kann man auch in Belgien Feuerwehr, Polizei und Sanitäter unter der europaweit einheitlichen 112 erreichen, aber auch die alten Nummern haben noch ihre Gültigkeit:

µ Feuerwehr und medizinischer Notdienst: Tel. 100

µ Polizei: Tel. 101

µ Gift-Notruf-Zentrale: Tel. (0)2 3454545

Kartenverlust

Bei Verlust von deutschen Maestro-, Kredit- und SIM-Karten gilt überwiegend die einheitliche Sperrnummer 0049 116116, im Ausland zusätzlich die Nummer 0049 3040504050. Details finden sich im Internet unter www. sperr-notruf.de. Es empfiehlt sich, vor der Reise (von einem erhaltenen Merkblatt bzw. der Kartenrückseite) die individuelle Karten-Sperrnummer zu notieren.

Da es für österreichische und Schwei­zer Karten keine zentrale Sperrnummer gibt, sollten sich deren Inhaber nach einer aktuell gültigen Notrufnummer ihres jeweiligen Kartenanbieters erkundigen.

Öffnungszeiten (siehe Reiseführer S. 100)

µ Geschäfte: Mo.–Sa. 10–18 Uhr (Kernzeit)

µ Banken: Mo.–Fr. 9–15.30 Uhr

µ Museen: tgl. 10–17 Uhr (Kernzeit), viele sind allerdings montags oder dienstags geschlossen.

Post (siehe Reiseführer S. 100)

Das Porto für Postkarten und Briefe bis 50 Gramm ins Ausland kostet für Standardformate mindestens 0,93 €, je nachdem, wo man seine Wertmarken kauft. Diese sind deshalb nicht mit Beträgen ausgezeichnet, sondern mit Nummern von Eins bis Drei. Briefmarken gibt es in Tabakläden, an Kiosken und auf Postämtern.

P173 [I H8] Hauptpost Antwerpen, Pelikaanstraat 16

P174 [II D7] Hauptpost Brügge, Markt 5

P175 [III E6] Hauptpost Gent, Lange Kruis­straat 55, Öffnungszeiten aller drei Ämter: Mo.–Fr. 9–18, Sa. 9–12.30 Uhr

Radfahren (siehe Reiseführer S. 100)

Flandern ist ein Paradies für Radfahrer. Da es so gut wie keine großen Steigungen gibt, ist der Drahtesel eines der wichtigsten Verkehrsmittel der Region. Auch in vielen Zügen können Fahrräder problemlos mitgenommen werden.

Viele Fahrradverleiher haben sich auf Touristen eingestellt. Inzwischen werden auch Tandem-Räder angeboten. Auch die staatlichen Belgischen ­Eisenbahnen verleihen in Brügge und Gent preisgünstig Fahrräder (Mo.–Fr. 7.30–19 Uhr, Sa./So. 9–21 Uhr). Pro Tag sollte man mit Mietkosten von ca. 10 € rechnen. Einige Mietstationen in Antwerpen, Brügge und Gent:

o176 [I D6] De Windroos, Steenplein 1, Antwerpen, Tel. 03 4809388

o177 [I D7] De Ligfiets, Steenhouwersvest 25, Antwerpen, Tel. 03 2937456

o178 [II C9] Bahnhof Centraal, Stationsplein, Brügge, Tel. 050 302329

o179 [II F6] Bauhaus Bike Rental, Lange­straat 145, Brügge, Tel. 050 341093

o180 [III C9] Bahnhof St. Pieters, Koningin Maria-Hendrikkaplein, Gent, Tel. 09 2412224

o181 [III F4] Biker, Steendam 16, Gent, Tel. 09 2242903

µ Infos im Internet: www.radflandern.com

µ Literaturtipp: Bikeline Radatlas Flandern-Route, Verlag Esterbauer 2007

Schwule und Lesben (siehe Reiseführer S. 101)

Antwerpen gehört neben Brüssel zu den Schwulenhochburgen Europas. Vor allem am Wochenende sind die Klubs Ziel vieler erlebnishungriger Männer jeden Alters – auch aus Deutschland und den Niederlanden. In keiner anderen belgischen Stadt heiraten mehr Homosexuelle. Vor allem in der Van Schoonhovenstraat [I I6/7] in der Nähe des Hauptbahnhofs ballen sich die Szenelokale, viele Partynächte fangen hier an. Einen guten Ruf hat die Stadt auch unter Anhängern der SM- und Fetischszene.

In Antwerpen, aber auch in Gent, gibt es für Schwule und Lesben einen eigenen Stadtplan, der alle einschlägigen Adressen enthält. In Antwerpen ist die entsprechende Broschüre im Touristenbüro am Grote Markt (s. S. 97) erhältlich, in Gent im Schwulen- und Lesbenzentrum Casa Rosa (s. u.). Keine große Rolle dagegen spielt die Szene im öffentlichen Leben Brügges.

Nützliche Informationen finden sich auch auf der Website:

µ www.gayflandern.de

Treffpunkte

:182 [I F5] Hessenhuis, Falconrui 53, Antwerpen, Tel. 03 2311356, www.hessenhuis.com, Mo.–Fr. ab 11 Uhr, Sa.–So. ab 15 Uhr. Tagsüber meist gemischtes Publikum, abends Trendbar mit Homo-Touch.

#183 [II E8] Boléro, Garenmarkt 32, Brügge, Tel. 050 338111, Do.–Mo. ab 22 Uhr. Einzige Schwulen- und Lesbenkneipe in Brügges Innenstadt.

o184 [III E5] Casa Rosa, Kammerstraat 22, Gent, Tel. 09 269281, tgl. 15–1 Uhr, www.casarosa.be. Erste Anlaufstation für Schwule und Lesben. Mo., Mi. und Sa. mit Informationsbüro.

:185 [I E5] Red&Blue, Lange Schippers­kapelstraat 11–13, Antwerpen, Tel.03 2130555, www.redandblue.be, Sa. 11–7 Uhr, Eintritt: 10 €. Belgiens populärster Schwulenklub, neu renoviert und mit internationalem Publikum.

Sicherheit (siehe Reiseführer S. 102)

Flandern gehört zu den sicheren Regionen Europas. Probleme bereiten hin und wieder, wie überall in größeren Städten Belgiens, jugendliche Rowdys, die unter Alkoholeinfluss randalieren oder Schlägereien anzetteln.

Grundsätzlich gelten die üblichen Sicherheitshinweise: Keine Gegenstände sichtbar im Auto zurücklassen. Auf Großveranstaltungen oder Märkten, aber auch beim Einkaufsbummel in den Shoppingcentern sollte man sich vor Taschendieben hüten. Das gilt für Zugreisende vor allem beim Umsteigen in Brüssel, dessen Bahnhöfe Tag und Nacht von Taschendieben bevölkert sind. Im einen oder anderen Stadtteil außerhalb der flandrischen Innenstädte sollte man abends und nachts besonders wachsam sein, erst recht, wenn man alleine unterwegs ist. Dazu gehört vor allem das Antwerpener Viertel Borgerhout östlich des Hauptbahn­hofs É.

Im Falle eines Überfalls, Autoaufbruchs, Diebstahls und anderer krimineller Delikte wendet man sich am besten an die örtliche Polizei. Alle drei Polizeidienststellen sind täglich rund um die Uhr besetzt:

X186 [I K8] Polizei Antwerpen, Marée­straat 1, 2140 Borgerhout, Tel. 03 2701911

X187 [II C8] Polizei Brügge, Hauwerstraat 3, Tel. 050 448844

X188 [III B6] Polizei Gent, Antonius Triestlaan12, Tel. 09 2666850.

Sport und Erholung (siehe Reiseführer S. 103)

In der Regel finden sich die großen Sport- und Freizeitzentren außerhalb der Innenstädte – etwa in Gent der große Sport- und Freizeitpark Blaarmeersen. Dort gibt es nicht nur Möglichkeiten zur Gymnastik, sondern auch Tennis- und Squashplätze, eine Minigolfanlage, ein großes Radsportzentrum, Anlagen für fast alle Ballsportarten und ein Schwimmbad. In Antwerpen wurde vor Kurzem der Park Spoor eröffnet: Eine riesige Freizeitanlage mit Wasserspielplätzen, Rad- und Skateboardpisten und vielen Rasenflächen stehen den Besuchern zu Verfügung.

`189 [I H4] Park Spoor, zwischen Ellermanstraat und Viaduct-Dam, Antwerpen, Tel. 03 2269667

`190 Sport- und Freizeitpark Blaarmeersen, Zuiderlaan 5, Gent, Tel. 09 2668170, www.gent.be/blaarmeersen

Sprache (siehe Reiseführer S. 103)

Belgien ist ein dreisprachiges Land. Neben Deutsch an der Grenze zur Bundesrepublik wird im Süden Französisch und im flandrischen Norden Niederländisch gesprochen. Aus diesem Grund muss man bei der Anreise besonders aufmerksam sein, denn die meisten Städte firmieren unter verschiedenen Namen. Aachen kann auf Autobahnschildern als niederländisch „Aken“ oder französisch „Aix-La-Chapelle“ ausgeschildert sein. Brüssel taucht niederländisch als „Brussel“, französisch als „Bru­xelles“ auf, Gent französisch als „Gand“. Brügge schreibt man auf Niederländisch „Brugge“ und auf Französisch ­„Bruges“, Antwerpen auf Französisch „Anvers“. Allerdings will man das demnächst ändern und alle Städte einheitlich ausschildern.

In allen flandrischen Städten wird in der Regel Flämisch (Niederländisch) gesprochen. Genauer betrachtet ist es ein niederländischer Dialekt, allerdings wird dieser durch die in den Schulen gelehrte niederländische Standard- bzw. Hochsprache immer mehr verdrängt.

Aber auch mit Englisch oder Deutsch kommt man in den Metropolen meist gut zurecht. So sind in allen größeren Restaurants Speisekarten auch in Englisch oder Deutsch erhältlich.

Wer sich eingehender mit dem Flämischen auseinandersetzen will, dem sei der Sprechführer „Flämisch – Wort für Wort“ aus dem Reise Know-How Verlag empfohlen.

Stadttouren, organisierte (siehe Reiseführer S. 104)

Alle drei Städte bieten neben klassischen Stadtrundgängen Dutzende von Spezialführungen an, auch in deutscher Sprache. Während die allgemeinen Stadtrundgänge im Sommer oft ohne große Voranmeldung möglich sind, sollte man sich zu den Themenführungen mindestens drei Wochen vorher anmelden. Außerdem empfiehlt es sich, vorab zu klären, in welcher Sprache die Führung erfolgen kann.

In Antwerpen gibt es einen eigenen kleinen Katalog mit Themenwanderungen, der bei der Stadtführerzentrale erhältlich ist. Eine zweistündige Stadtführung auch in deutscher Sprache bietet Antwerpen jedes Wochenende um 14.30 Uhr an, im Juli und August sogar täglich (Treffpunkt: Tourismus Antwerpen, Grote Markt 13–15, s. S. 97, 8 €, im Vorverkauf 6 €).

In Brügge organisiert Toerisme Brugge (s. S. 97) eine Kneipentour, Weltkulturerbewanderungen, einen Spaziergang zu den flämischen Meistern oder ins hanseatische Brügge. Andere Touren führen an den Grachten entlang, zu Kirchen und Kapellen, alten Stiftshäusern oder lassen Sagen und Legenden aufleben. Außerdem gibt es im Juli und August täglich eine zweistündige Stadtführung, die um 14.30 am Tourismusbüro (’t Zand 34, s. S. 97) startet. Den Rest des Jahres werden jedes Wochenende ebenfalls Führungen angeboten.

Groß ist auch das Angebot in Gent, dort kümmern sich gleich mehrere Anbieter um die Besucher. Klassische und kulturelle Touren organisiert der Gidsenbond Gent, der offizielle Stadtführerverband. Von Mai bis Oktober führt er Besucher bei Bedarf täglich durch die Stadt. Ausgefallenere Angebote gibt es bei Vizit. Dort ist u. a. eine kulinarische Tour durch Gent zu buchen.

i192 [III D8] Gidsenbond Gent – Königlicher Fremdenführerverband von Gent und Ostflandern, Bijlokekaai 2, Gent, Tel.+32 (0)9 2330772, www.gidsenbond-gent.be

i193 [III E4] Vizit, Corduwanierstraat 4a, Gent, Tel. +32 (0)9 2337689, Mo.–Fr. 10–13 und 14–17, Sa. 10–18 Uhr, www.vizit.be

Organisierte Stadtrundfahrten

µ Antwerp Diamond Bus, Tel. +32 (0)9 8517264, tgl. von April bis Oktober, stündlich 10.30–16.30 Uhr ab Centraal Station É, im Winter nur Sa. und So., 11 €. Rundfahrt ab Hauptbahnhof zu den wichtigsten Sehenswürdigkeiten mit sechs Haltestellen, an denen man jederzeit ein- und aussteigen kann.

µ Sightseeing Antwerpen, Tel. +32 (0)3 4809388, www.touristram.be, April–Sept. tgl. 11–17, Okt. 12–16 Uhr, sonst meist nur am Wochenende. 40-minütige Rundfahrt vom Groenplaats Î in tramähn­lichen Minibussen.

µ Antwerpen mit dem Pferdewagen, April– Okt., ab Grote Markt Ñ, 5 €

µ Brügge mit der Kutsche, www.hippo.be, Abfahrt am Markt Ù, Preis pro Kutsche 36 € (maximal 5 Personen), im Juli und August auch Nachtfahrten

µ City Tour Brugge, Sightseeing Line, Kanunnik Decoeneplein 6, 8310 Brügge, Tel.+32 (0)50 355024, www.citytour.be, ab 10 Uhr (letzte Fahrt im Sommer 20 Uhr), 14,50 €, Kinder 8,50 €. Tägliche, knapp einstündige Rundfahrten vom Marktplatz Ù in Minibussen.

µ Gent mit der Kutsche, Sa. und So. 10– 18 Uhr, Abfahrt am Sint-Baafsplein ä, Preis pro Kutsche 25 € (maximal 5 Pers.)

Ungewöhnliche Stadttouren

µ Mit dem Ballon über Brügge, Mobiltel. 0475 972887, www.bruges-ballooning.com. Morgen- und Abendflüge über die Stadt (nur bei gutem Wetter) für den Preis von 160 € pro Person.

µ Mit dem Rad durch Brügge: Geführte Touren für Gruppen werden von März bis Ende Oktober täglich angeboten. Die Rundfahrten dauern zweieinhalb Stunden und starten um 10 am Burgplatz. Im Juli und August gibt es um 19.30 Uhr auch eine Abendtour. Preis: 24 € (Fahrradmiete und Pausengetränke inbegriffen), Veranstalter: Quasi Mundo Bike Tours, Nieuwe Gentweg 5, Tel. +32(0)50 330775, www.quasimundo.eu.

µ Unterwegs mit dem Ausrufer (Gent): Wer Märkte mag, der sollte sonntagmorgens mit dem sogenannten Genter Ausrufer über die größeren und kleineren Märkte der Stadt ziehen. Die Tour ist kostenlos und findet von Mai bis September statt – leider nur auf Niederländisch. Abfahrt auf dem Kouter î: 11 Uhr. Veranstalter: Orde van de Belleman, Koekoek­laan 56, Gent, Tel. 09 2226743, www.towncriers.be

µ Mit dem Segway durch Brügge: Individuell geführte Touren mit dem Segway durch die Stadt führen nicht nur zu Museen und Sehenswürdigkeiten, sondern auch in Brauereien oder zum Abendessen. Veranstalter: Moment-Discover your way, Sint-Jakobsstraat 44, Tel. 050 688770, www.momentinbruges.be, ab 30 € p.P.

µ Brügge mit der Vespa: Begleitete Halb- oder Ganztagsrundfahrten in die Umgebung ab 65 € p. P. Veranstalter: Vespa Tours Brugge, Tel. 0497648648, www.vespatours-brugge.be.

Telefonieren (siehe Reiseführer S. 106)

In Flandern bzw. Belgien finden sich praktisch kaum noch öffentliche Telefonzellen – und erst recht nicht solche, die noch mit Münzgeld funktionieren. Stattdessen sollte man sich eine sogenannte Telecard besorgen, eine Telefonwertkarte, die es in Postämtern, Zeitungskiosken, Bahnhofsschaltern oder sogenannten Belgacom-Shops gibt. Die Telecards sind zu Preisen zwischen 5 und 20 € erhältlich.

Mobiltelefone funktionieren selbstverständlich in allen drei Städten. Da jeder Netzbetreiber für seine Kunden in Belgien mehrere Partner hat, sollten preisbewusste Reisende auf den Roaming-Partner achten. Beim ersten Einloggen sucht sich das Handy nämlich den Roaming-Kanal mit dem stärksten Signal, wobei es sich aber nicht um den kostengünstigsten handeln muss. Wenn man will, kann man vor Ort in Flandern auch ein Handy (mobiel­tje) samt SIM-Karte erwerben, das Ferngespräche für Viel-Telefonierer unter Umständen preiswerter macht.

Bei Ortsgesprächen muss man wie gewohnt die Null der Ortsnetzkennzahl immer mitwählen. Bei Gesprächen aus dem Ausland entfällt die allerdings.

Vorwahlen:

µ Bei Auslandsgesprächen ist folgende Kombination zu wählen: für Deutschland 0049, für Österreich 0043, für die Schweiz 0041 + Ortsvorwahl ohne Null + Rufnummer

µ Für Telefonate aus D, A und CH gilt: Vorwahl Belgien 0032 + Ortsvorwahl ohne Null + Rufnummer

µ Ortsvorwahlen: Antwerpen (0)3, Brügge (0)50, Gent (0)9

µ Auskunft: für Inland Tel. 1407, für Ausland Tel. 1404

Uhrzeit (siehe Reiseführer S. 106)

In Belgien gilt wie in Deutschland, Österreich und der Schweiz die mitteleuropäische Zeit (MEZ), von Ende März bis Ende Oktober die Sommerzeit (MESZ). Das bedeutet, dass bei Reisen nach Flandern die Uhr nicht umgestellt werden muss.

Unterkunft (siehe Reiseführer S. 107)

Allgemeines

Unterkünfte gibt es in allen drei Städten genügend, sie können jedoch im Sommer oder an Kongress- bzw. Veranstaltungstagen knapp werden. Das gilt vor allem für Brügge in der Hochsaison. Auffällig ist der Zuwachs anspruchsvoller Hotels. Und auch immer mehr kleine Boutique-Hotels mit meist nur wenigen Zimmern bereichern das Übernachtungsangebot.

Während in Brügge vor allem an den Wochenenden die Hotels oft teurer als unter der Woche sind, ist es in Antwerpen manchmal umgekehrt. Das liegt daran, dass die Businesshotels in Antwerpen von Freitag bis Sonntag ihre Zimmer gern mit Wochenendurlaubern auslasten. In Brügge verlangen manche Hotels zu sommerlichen Spitzenzeiten mindestens zwei Übernachtungen. Umgekehrt wird dem Gast im Winter bei drei Übernachtungen in einigen Hotels hin und wieder eine Nacht geschenkt.

Die belgischen Hotels sind von den Tourismusbehörden durch Sterne klassifiziert. In der Regel findet sich am Hoteleingang ein blaues Schild mit Sternen, das Aufschluss über die Qualifizierung gibt. Die Sterne sagen aber wenig über die Preisgestaltung aus. So kann am Wochenende ein 3-Sterne-Hotel teurer als ein 5-Sterne-Palast sein, der werktags Geschäftsreisende beherbergt.

Hinzu kommt, dass die Sterne nur die Grundausstattung bewerten. Ein 24-Stunden-Service an der Rezeption oder ein Schwimmbad fällt dabei stärker ins Gewicht als die individuelle Ausstattung der Zimmer oder gar der Service. So kann es sein, dass man sich in einem familiär geführten 3-Sterne-Hotel wohler fühlt als in einem höher bewerteten Haus. Deshalb ist es ratsam, hin und wieder auch in einem Hotelbewertungsportal im Internet nachzuschauen, wo Reisende ihre individuellen Erfahrungen weitergeben.

Unterkünfte in Antwerpen

h194 [I I8] ETAP Hotel Antwerpen City €, Lange Kievistraat 145, Antwerpen, Tel 03 2055020, www.etaphotel.com. Sehr preisgünstiges Hotel in Zentrums­nähe. 24-Stunden-Rezeption und Frühstücksbuffet.

h195 [I G5] Express by Holiday Inn Antwerp City-North €€, Italielei 2a, Antwerpen, www.hiexpress.com, Tel. 03 2214949. Gleich neben dem Jachthafen liegt das bei Busreisenden beliebte 140-Betten-Hotel, das Bar und Restaurant, WLAN und Hotel­garage bietet. Unbedingt ein Zimmer mit Hafensicht verlangen!

h196 [I I8] Lindner Hotel & City Lounge Antwerpen €€, Lange Kievitstraat 125, Antwerpen, Tel. 03 2277700, www.lindner.de. Neues Hotel im Diamantenviertel. 173 behindertengerechte Zimmer. Gutes Preis-Leistungs-Verhältnis!

h197 [I I7] Park Inn Antwerpen €€, Koningin Astridplein 14, Antwerpen, Tel. 03 2023170, www.rezidorparkinn.com. Beliebtes Hotel in Bahnhofsnähe mit kostenlosem WLAN. 59 Räume in zeitgenössischem Design, Suiten mit Terrasse.

h198 [I I7] Radisson Blu Astrid Hotel €€–€€€, Koningin Astridplein 7, Tel. 03 2031273, www.radissonblu.com/ astridhotel-antwerpen. Neues Luxushotel mit 247 Zimmern gegenüber dem Hauptbahnhof. Ein Schwimmbad, Sauna und 24 Stunden zugängliche Fitnessräume werden den Gästen ebenso geboten wie kostenloser WLAN-Zugriff und ein großes Frühstücksbuffet.

h199 [I F12] Ramada Plaza €€, Desguinlei 94, 2018 Antwerpen, Tel. 03 2448211, www.ramadaplaza-antwerp.com. Sehr gut geführtes Businesshotel am Stadtrand, es besteht ein Straßenbahnanschluss in die Innenstadt. Geschmackvoll eingerichtete, große Zimmer. Am Wochenende oft Sonderangebote.

h200 [I D10] Rubenshof €, Amerikalei 115–117, Antwerpen, Tel. 03 2370789, www.rubenshof.be. Das persönlich geführte und zentral gelegene 1-Sterne- Familienhotel verfügt über 22 einfache, aber saubere Zimmer. Das Haus diente einst als Kardinalsresidenz.

h201 [I M9] Scandic Antwerpen €–€€, Lt Lippenslaan 66, Antwerpen, Tel. 03 2359191, www.scandichotels.com. Gepflegtes Hotel am Stadtrand mit Schwimmbad und Sauna. Gutes Preis-Leistungs-Verhältnis!

Unterkünfte in Brügge

h202 [II C6] Asinello €€–€€€, Ezelstraat 59 a, Tel. 050 345274, www.asinello.com. Viel gelobtes, modern eingerichtetes Bed and Breakfast im Stadtzentrum mit großem Frühstücksbuffet.

j203 [II F6] Bauhaus International Youth Hotel €, Langestraat 133–137, Brügge, Tel. 050 341093, www.bauhaus.be. Tag und Nacht geöffnetes Jugendherbergshaus. Fahrrad­verleih, Café und Restaurant im Haus. Preis pro Bett ab 14 € im Achter-Zimmer, Frühstück im Zimmerpreis enthalten.

h204 [II E7] Die Swaene €€€€, Steenhouwersdijk 1, Brügge, Tel. 050 342798, www.dieswaene.com. Klassisches Luxushotel im Stadtzentrum. Perfekter Service und Ausstattung, beheiztes Schwimmbad, auf Wunsch kostenlose Stadtführung (englisch).

h205 [II E7] Hotel Erasmus €€–€€€, Wolle­straat 35, Brügge, www.hotelerasmus.com, Tel. 050 335781. Privat geführtes, schön eingerichtetes 3-Sterne-Hotel mitten im Stadtzentrum, in dem Hunde erlaubt sind. Sehr persönlicher Service und gutes Restaurant mit riesiger Bierauswahl.

h206 [II E8] Hotel Ibis Brugge Centrum €€, Katelijnstraat 65a, Brügge, Tel. 050 337575, www.ibishotel.com. 128 einfache Zimmer in einem mittelalterlichen Gebäude im Stadtzentrum. Snackservice rund um die Uhr, kostenpflichtiger Internetzugang und drei behindertengerecht ausgestattete Zimmer.

h207 [II C7] Kempinski Hotel Dukes’ Palace €€€€, Prinsenhof 8, Brügge, Tel. 050 447888, www.kempinski.com/brugge. Ein ehemaliger Adelspalast in der Altstadt ist Brügges Vorzeigehotel. Feinste Eleganz und Service! Für alle, die sich etwas Besonderes gönnen wollen.

h208 [II D7] Martin’s Brugge €€, Oude Burg 5, Brügge, Tel. 050 445111, www.martinshotels.com. Gemütliches, modernes Hotel im Stadtzentrum mit 172 Zimmern.

Unterkünfte in Gent

Ì209 [III E5] Chambreplus €€, Hoog­poort 31, Gent, www.chambreplus.be, Tel. 09 2253775. Individuell eingerichtete Zimmer, zum Teil mit Jacuzzi und Sicht auf den Sternenhimmel, machen dieses exklusive Bed and Breakfast zum Erlebnis.

h210 [III B4] Ecohostel Andromeda €, Bargie­kaai, Gent, Tel. 486678033, www.ecohostel.be. Eine Mischung aus Hotel und Bed and Breakfast auf einem Schiff. Sehr ökologisch konzipiert mit Pflanzen auf dem Bootsdach! Ab 400 € kann man das ganze Schiff mit seinen 18 Schlafplätzen mieten.

h211 [III D5] Gent Marriott Hotel €€€, ­Drabstraat, Gent, Tel. 09 2339393, www.marriott.com. Modernes Interieur hinter alten Mauern, direkt am Fluss und zentral gelegen. 139 Zimmer, häufig Sonderangebote!

h212 [III F4] Hostel 47 €, Blekerijstraat 47, Gent, Tel. 478712827, www.hostel47.com. Verschiedene Zimmer für 2 bis 9 Personen, zum Teil mit Doppelbetten. Schöner Garten und kostenloser Internetzugang!

h213 [III E4] Hotel Harmony €€€€, Kraanlei 37, Gent, www.hotel-harmony.be, Tel. 09 3242680. 4-Sterne-Hotel im Szeneviertel Patershol. Schöne, individuell eingerichtete Zimmer mit WLAN, z. T. auch große Studios.

h214 [III E5] Hotel Ibis Gent Centrum St. Baafs Kathedraal €€, Limburg­- straat 2, Gent, www.ibishotel.com, Tel.09 2330000. Unweit der Kathedrale gelegenes 120-Zimmer-Budget-Hotel. WLAN-Hotspot und rund um die Uhr geöffnete Bar, Frühstück von 4–12 Uhr!

h215 [III E5] NH Gent Belfort €€–€€€, Hoogpoort 63, Gent, Tel. 09 2333331, www.nh-hotels.com. Zentral gelegenes 170-Betten-Hotel mit großen Zimmern. Bar und Brasserie, Fitnessraum und Sauna im Haus.

Camping

Campingplätze sind gewöhnlich durch Sterne klassifiziert. Wildes Campen ist verboten!

z216 [I D3] Camping De Molen, Thonet­laan, 2050 Antwerpen, Tel. 03 2377406. Einfacher, aber sehr schön gelegener Platz am linken Schelde-Ufer. April bis September geöffnet.

z217 Camping Memling, Veltemweg 109, 8310 Brügge (Sint-Kruis), Tel. 050 355845. Schöner Stellplatz im Viertel Sint-Kruis östlich der City.

z218 Camping Blaarmeersen, Zuider­laan 12, 9000 Gent, Tel. 09 2668160. 5-Sterne-Campingplatz im Sport- und Freizeitpark Blaarmeersen, 206 Stellplätze und 35 Plätze für Campingmobile.

Verhaltenstipps (siehe Reiseführer S. 109)

µ Vorbei sind die Zeiten, als Belgiens liberales Drogengesetz den Konsum von Cannabis erlaubte. Heute ist der Marihuanagenuss ebenso wie der Handel mit anderen weichen und harten Drogen verboten.

µ In Belgien gilt an allen öffentlichen Orten wie Bahnhöfen oder Flughäfen ein Rauchverbot. Auch in Restaurants ist das Rauchen nicht erlaubt. Ab 1.Juli 2011 wird dieses noch einmal verschärft. Dann gelten auch die bisherigen Ausnahmegenehmigungen für Cafés, Diskotheken oder Casinos nicht mehr. Rauchen ist dann nur noch in separaten, ausgewiesenen Räumen erlaubt.

µ Belgiens Kellnerinnen und Kellner sind es gewohnt, an jeden Tisch nur eine Rechnung zu bringen. Daher sollte einer aus der Runde die gesamte Rechnung übernehmen, anschließend kann man sie untereinander aufschlüsseln.

µ Taxifahrer erwarten kein großes Trinkgeld, freuen sich aber, wenn man den Endpreis auf einen vollen Betrag aufrundet. In Restaurants und Bars ist in der Regel bereits ein Bedienungszuschlag im Preis inbegriffen. Trotzdem kann man, wenn man mit dem Service besonders zufrieden war, noch einmal rund 10 % dazugeben. Auch Dienstboten, Zimmermädchen und Toilettenpersonal freuen sich, wenn man ihre Arbeit mit einem Trinkgeld würdigt.

Verkehrsmittel (siehe Reiseführer S. 110)

Alle drei Metropolen sind durch Busse und Bahnen bestens erschlossen, sodass man tagsüber nie lange auf eine Verbindung warten muss. Zentrale Umschlagplätze für den öffentlichen Nahverkehr sind in Antwerpen der Bahnhof É und der Groen­plaats Î, in Brügge ebenfalls der Bahnhof [II C9] und der Markt Ù, in Gent der Korenmarkt í.

Der öffentliche Nahverkehr wird von der Gesellschaft De Lijn in allen drei Städten betrieben, einem 1991 entstandenen Verkehrsverbund. Knapp 500 Millionen Reisende befördert er jährlich in seinen Straßenbahnen und Bussen. Fahrplanauskunft und Routenplaner finden sich auf der (inzwischen auch deutschsprachigen) Website der Gesellschaft:

µ www.delijn.be

µ Telefonische Auskunft für alle Nahverkehrsfragen bezüglich Busse und Straßenbahnen: Tel. 070220200 (Mo.–Fr. 7–19, Sa.–So. 10–18 Uhr)

Bus und Straßenbahn

Gent und Antwerpen verfügen über ein dichtes Bus- und Straßenbahnnetz. Antwerpen hat als einzige Stadt eine Art Metro, genauer betrachtet eine zum Teil unterirdisch verkehrende Straßenbahn. In Brügge pendelt eine Stadtlinie täglich zwischen den wichtigsten Punkten der Innenstadt. Die Zielorte und Nummern der Verbindungen sind auf der Frontseite der Busse und Bahnen angezeigt, die gewöhnlich zwischen 6 und 23 Uhr verkehren. Am Wochenende gibt es auch Nachtverbindungen.

Straßenbahn- und Busfahrkarten werden an Ticketautomaten an den Haltestellen, in Zeitungsgeschäften, Supermärkten oder direkt beim Fahrer gelöst. Außerdem sind sie an Kiosken, u. U. auch an der Hotelrezeption erhältlich. Für eine einfache Fahrt löst man ein Biljet, eine Mehrfachfahrkarte heißt Lijnkaart. Die Karte wird in Bus oder Straßenbahn an speziellen Automaten entwertet. Generell gilt, dass Tickets im Vorverkauf immer billiger sind als beim Fahrer.

Im Allgemeinen erwarten die Fahrer, dass man das Fahrgeld abgezählt bereithält. Scheine werden nur bis 20 € Wert angenommen. Einzelfahrten kosten in der Regel 2 € für die Kurzstrecke oder 3 € für die Langstrecke. Sollte sich ein Fahrkartenautomat an der Haltestelle befinden, kann es sein, dass sich manche Fahrer weigern, ein Ticket zu verkaufen. Wer sein Ticket im Vorverkauf erwirbt, also nicht beim Fahrer bezahlt, zahlt weniger: 1,20 € für die Kurz- und 2 € für die Langstrecke.

Am besten fährt man mit dem Kauf einer Tages- oder Mehrtageskarte, die man sich vor Fahrtantritt an einem Fahrkartenautomat oder einer Vorverkaufsstelle (Kiosk, Zeitungsladen, Supermarkt, Hotel usw.) besorgen sollte. Sie kosten 5 € (1 Tag), 10 € (3 Tage) oder 15 € (5 Tage). Deutlich teurer sind die Karten, wenn man sie in Bussen oder Bahnen kauft. Kinder unter 6 Jahren fahren kostenlos.

Wer einsteigen will, muss dies dem Bahn- oder Busfahrer per Handzeichen ankündigen. Beim Aussteigen ist eine Klingel zu drücken, die dem Fahrer signalisiert, dass man das Fahrzeug verlassen möchte. Wenn man keinen Fahrschein hat, muss man immer vorne einsteigen, mit gültigem Ticket kann man auch die anderen Türen benutzen.

Schiff

In allen drei Städten finden während der Hochsaison regelmäßig Schiffsrundfahrten statt. In Brügge und Gent führen diese entlang der Grachten, in Antwerpen quer durch das riesige Hafenareal und auf der Schelde entlang.

Flandria Boat ist Antwerpens wichtigste Schifffahrtslinie. Sie organisiert nicht nur die täglichen Hafenrundfahrten (s. S. 64), sondern auch Ausflugsfahrten auf der Schelde. Gleich eine Handvoll Einsteigestellen gibt es in Brügge, wo Hunderttausende jährlich die Stadt per Boot erobern (s. S. 76). Außerdem gibt es von April bis Oktober Ausflugsfahrten ins benachbarte Damme, die am Noorweegse Kaai [II F4] starten. Gleich drei Gesellschaften bieten in Gent Grachtentouren an, die im Preis alle gleich sind. Für deutschsprachige Besucher empfiehlt sich:

µ De Bootjes van Gent – Rederij Dewaele, Halvemaanstraat 41, 9040 Gent, Tel. 09 2291716, www.debootjesvangent.be, März–Nov. 10–18 Uhr, 6,50 €

Taxi

Taxifahren in den flandrischen Metropolen ist teuer geworden. Für Fahrten im Innenstadtbereich muss man in allen drei Städten mit etwa 10 bis 15 € rechnen. In Gent beträgt der Mindestfahrpreis 8 €. Nachtfahrten sind gewöhnlich deutlich teurer als Tagestouren, da sich hier der Kilometerpreis meist verdoppelt. In Antwerpen gibt es ein sogenanntes TOV-Ticket, das die Hinfahrt mit Bus oder Straßenbahn erlaubt und bei der Rückfahrt 2 € Ermäßigung auf den Taxipreis bietet (max. 4 Pers. pro Taxi). In Gent, wo man die Zahl der Taxen sehr verknappt hat, muss man sich auf längere Wartezeiten einrichten. Es ist also ratsam, Taxen so früh wie möglich vorzubestellen!

Normalerweise finden sich die Taxis an festen Standplätzen in der Innenstadt. Das sind in Gent die Bahnhöfe und der Korenmarkt í, in Antwerpen Centraal Station É und Groen­plaats Î, in Brügge Markt Ù und Bahnhofsplatz. Selbstverständlich kann man immer auch einen Wagen samt Fahrer per Telefon rufen, die Nummern der wichtigsten Taxizentralen lauten:

µ Antwerpen: Tel. 03 2383838

µ Brügge: Tel. 050 334444

µ Gent: Tel. 09 333333

Wetter und Reisezeit (siehe Reiseführer S. 112)

Flanderns Metropolen sind zu jeder Jahreszeit eine Reise wert, vor allem aber außerhalb der traditionellen Ferienzeiten, in denen Städte wie Brügge meist von Touristen überlaufen sind, entfalten sie ihren besonderen Reiz. Auf alle Fälle gehört Regenkleidung ins Reisegepäck, denn die Klimadaten für Flandern weisen statistisch das ganze Jahr über Niederschlag aus. Schnee und Frost sind wegen der nahen Nordsee selten. Umgekehrt dämpft das Meer im Hochsommer die Temperaturen. Aktuelle Wetterinformationen:

µ www.meteo.be

Die allgemeine Reisesaison beginnt Ende März und endet im Spätherbst. Da Flanderns Städte aber eigentlich ein Ganzjahresziel sind, sollte man seine Visite auch von den kulturellen Angeboten abhängig machen.